Lockheed Martin y General Motors Co. colaborarán para desarrollar la próxima generación de vehículos para transportar astronautas en la superficie de la Luna.
Lo anterior es para evolucionar e incrementar la huella de exploración del espacio profundo de la humanidad.
El programa Artemis de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) está enviando a personas de regreso a la luna, donde explorarán y llevarán a cabo experimentos científicos usando una variedad de vehículos o rovers.
Asimismo, la NASA ha desafiado a la industria automotriz a desarrollar un vehículo de terreno lunar (LTV) que permita a los astronautas explorar la superficie lunar llegando más lejos que nunca. El LTV es el primero de muchos tipos de vehículos de movilidad de superficie necesarios para el programa Artemis.
Para apoyar en esta misión, ambas compañías desarrollarán un vehículo único con capacidades innovadoras, aprovechando su ingeniería, desempeño, tecnología y confiabilidad. El resultado, podría permitir a los astronautas explorar la superficie lunar de una manera sin precedentes.
Para resaltar, Lockheed Martin dirigirá al equipo con la NASA en el desarrollo de naves espaciales robóticas y humanas del espacio profundo, como la nave espacial de exploración Orion para Artemis y numerosas naves espaciales de Marte.
Rick Ambrose, Vicepresidente Ejecutivo de Lockheed Martin Space, declaró que esta alianza reúne la innovación de ambas empresas para crear una clase de vehículos transformadora.
“La movilidad sobre la superficie es fundamental para permitir y mantener la exploración de la superficie lunar, a largo plazo. Estos rovers de próxima generación ampliarán el alcance de los astronautas, a medida que realicen investigaciones científicas de alta prioridad en la Luna", dijo.
GM es líder en tecnologías de baterías eléctricas y sistemas de propulsión, que son fundamentales para su estrategia de vehículos eléctricos multimarca y multisegmento, que dirigen a la empresa hacia un futuro totalmente eléctrico. Además, la compañía automotriz utilizará tecnología autónoma para facilitar operaciones más seguras y eficientes en la Luna.
Alan Wexler, Vicepresidente Senior de Innovación y Crecimiento de General Motors, enfatizó que la armadora norteamericana está haciendo historia al aplicar tecnologías e ingeniería avanzadas para desarrollar el vehículo Lunar Rover, que los astronautas del Apolo 15 condujeron en la Luna.
"Trabajando junto con Lockheed Martin y su experiencia en exploración del espacio profundo, planeamos apoyar a los astronautas estadounidenses en la Luna una vez más", comentó.
General Motors tiene un historial probado de apoyo hacia la NASA y de trabajo en la industria espacial. La compañía fabricó, probó e integró los sistemas de navegación y guía inercial para todo el programa Apollo Moon, incluido el Apolo 11 y el primer aterrizaje humano en 1969. También ayudó a desarrollar el vehículo móvil Apolo Lunar (LRV) eléctrico, incluidos el chasis y las ruedas, que se utilizó en las misiones 15-17 de Apolo.
A diferencia de los rovers Apolo, los vehículos lunares de próxima generación están siendo diseñados para atravesar distancias mayores para soportar las primeras excursiones hacia el Polo Sur de la Luna.
Los sistemas autónomos y de auto conducción permitirán a los autos exploradores prepararse para aterrizajes con humanos, proporcionar servicios de carga útil comercial y mejorar el rango y la utilidad de las cargas útiles en los experimentos científicos.
Mientras que Lockheed Martin aporta experiencia y capacidades incomparables en la exploración del espacio profundo. Ha construido naves espaciales y sistemas que han ido a todos los planetas, ha estado en todas las misiones de la NASA hacia Marte, incluida la construcción de 11 naves espaciales de la agencia que viajaron a este planeta.
