No todas las piezas se
mecanizan igual. En algunas industrias, las piezas fabricadas con materiales
estándar simplemente no tienen las cualidades necesarias para funcionar un plazo
de tiempo prolongado. Dependiendo de la industria, a veces se necesitan piezas
que soporten condiciones más duras de las habituales. Ahí es donde interviene
Winsert.
Winsert, con sede en
Marinette, Wisconsin, desarrolla, moldea y mecaniza una serie de aleaciones
resistentes al calor, al desgaste y a la corrosión en piezas que pueden
soportar altas presiones de carga, ambientes de combustibles corrosivos y altas
temperaturas. Estos productos incluyen asientos de válvula; sistemas de recirculación de gases de escape o
EGR, freno de motor, freno de escape y
piezas y conjuntos de desgaste del sistema turbo; válvulas y hélices para
diversas aplicaciones utilizadas en las industrias de los motores de servicio
medio a pesado, procesamiento de alimentos y químicos, y forestales.
Winsert moldea
aleaciones resistentes al calor y al desgaste a base de cobalto, níquel y
hierro mediante procesos de fusión por inducción y en chorro de arena. La
capacidad de vertido es de aproximadamente 750 libras y los pesos de fundición
van desde unos pocos gramos hasta las 20 libras.
Dentro de Winsert se
encuentran los espectrómetros, una amplia capacidad de tratamiento térmico,
pruebas no destructivas (inspección por líquido penetrante) in situ e
inspección de rayos X externa. La mayor parte del mecanizado se realiza in situ
mediante desbaste, torneado, fresado y combinación de torneado y fresado,
además de completar montajes de productos. La experiencia en el desarrollo de
materiales de Winsert, ubicado en un centro de I+D con tecnología punta
recientemente construido, promueve y prueba soluciones de aleaciones nuevas y
ya existentes. Los clientes confían en la capacidad única de creación de
prototipos, desde la fundición hasta la completa mecanización de piezas con
geometrías simples y complicadas en un plazo de tan solo 3 días a 1 semana. Al
unir todo esto, la gama de productos en evolución de Winsert aumenta las
ventajas competitivas de los clientes en lo referente a costes y vida útil.
El centro de
investigación y desarrollo de Winsert se centra en resolver los problemas
relacionados con el desgaste del material mediante la determinación de los
materiales óptimos, el desgaste del sistema y las prestaciones para cada
aplicación, al poner el énfasis en conseguir la solución de la máxima calidad
al mínimo coste.
Casi el 40% de los
proyectos de la compañía empiezan en el departamento de células de muestra
prototipo, que realiza los primeros prototipos a partir de aleaciones
patentadas de cobalto, níquel y hierro de Winsert. Lo que hace que estos
materiales sean tan especiales es también lo que los hace difíciles de
fabricar: las aleaciones resistentes al calor, al desgaste y a la corrosión son
un desafío para la máquina porque le causan un desgaste extremo. Debido a que
estos materiales están desarrollados para satisfacer las necesidades
específicas de los clientes, tampoco hay recomendaciones estándar de corte.
Pero Winsert no puede comprometer la robustez o singularidad de sus materiales.
"Nunca podemos
relajarnos o hacer lo que hace nuestra competencia con los materiales estándar
de la industria", dice Paul Dickinson, vicepresidente de proyectos
especiales en Winsert. “Tenemos que mecanizar aleaciones de fundición que
compitan fácilmente con los materiales de cobalto y níquel más exigentes”.
Si bien las piezas de
Winsert son de complejidad diversa, los patrones de fundición requieren
trayectorias de herramientas muy limpias que generarán los acabados requeridos
en un sólido previo sin perder tiempo cortando aire. La confianza en el
programa y la simulación es una necesidad, ya que muchos de los programas
tienen ciclos largos y, a menudo, solo mecanizan una pieza. Y a menudo se le
pide a Winsert que se comprometa con tiempos de entrega cortos en proyectos que
requieren equipamientos de fundición.
Dicho esto, hay muchos
retos a superar y Winsert necesita un taller de maquinaria excepcional para
garantizar que pueda evolucionar rápidamente a la par que sus clientes para
fabricar diseños funcionales y de alta calidad. El taller cuenta con más de 70
tornos CNC de 2 ejes, tres tornos de 6 ejes Miyano BNE y BNA, una fresadora
Hurco de 3 ejes y una fresadora vertical Kitamura 3XiF. Cuando todavía era un
taller de torneado, Winsert empezó a finales de la década de los 90, a usar el
sistema de software CAD/CAM ESPRIT, debido a sus "impecables"
capacidad, flexibilidad y especialización para torno. Cuando la compañía añadió
las operaciones de fresado en 2009, ESPRIT continuó en vigor, aunque se
evaluaron otras marcas.
"ESPRIT se
convirtió en la elección clara", dice Dickinson. "Y sí, habríamos
cambiado a un sistema mejor si lo hubiéramos encontrado, porque la
productividad es muy importante".
ESPRIT permitió que la
empresa guardara procesos y mejorara trayectorias de herramienta; También
proporcionó mejores opciones de mecanizado 3D y un código G limpio y preciso.
"La prueba la
tengo cuando hablo con profesionales de otros talleres y escucho sus
frustraciones y las limitaciones de su sistema CAM", dice Jeff Kubash,
técnico de mecanizado de nuevos productos de Winsert. “Me cuentan el tiempo que
tardan en generar la trayectoria, en editar el código en la máquina y su
completa falta de confianza con el código. Es agradable estar en el lado
opuesto con ESPRIT”.
Kubash dice que las
características especiales que ESPRIT ha ido desarrollando a lo largo del
tiempo, incluidas las plantillas, las bibliotecas de herramientas y los
procesos registrados, han contribuido a que Winsert reduzca el tiempo empleado
en la programación delante de la pantalla. Los ciclos se han reducido hasta 90
minutos mediante trayectorias de desbaste superiores y procesos 3D mejorados.
ESPRIT también permite que la compañía controle los tiempos de ciclo y elimine
los movimientos adicionales de herramienta que antes dejaban marcas en la pieza
de trabajo.
El futuro de Winsert
está en expandir el éxito de sus aleaciones de alta resistencia a nuevas
industrias. Con la introducción constante de nuevas líneas de productos,
Winsert y sus células de muestra prototipo trabajan para ser más receptivos y
flexibles a fin de adaptarse a clientes exigentes con necesidades muy
específicas.
"Creamos nuestro futuro sobresaliendo en lo que hacemos todos los días", dice Dickinson. “El futuro de Winsert es continuar diversificando nuestra cartera de productos, tanto para el interior como para el exterior del motor. Lo haremos mediante la superación constante de los requisitos de respuesta rápida a los clientes. Y es por eso que elegimos usar ESPRIT ".
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