El 2020 fue un año complicado y la industria en general tuvo que paralizar todas sus actividades. Las plantas automotrices también frenaron sus producciones y en algunos sus ventas cayeron hasta un 80 por ciento.
En el sector automotriz se desplomaron un 26% las ventas a nivel mundial y en América Latina casi un 30%, siendo algunos países más afectados que otros. Sin embargo, estas cadenas de suministro que son puntuales y funcionan bajo programas just in time, de pronto tenían material programado en camino sin un destino específico.
Debido a esto, surgieron diversas soluciones como detener contendores en tránsito, redirigirlos a lugares donde sí había producción, e implementar diversas medidas que fueran realistas con respecto a la situación de un paro completo de producción.
En este contexto, se destacó la importancia en el sector logístico de tener visibilidad de dónde se encuentran las cargas en ruta, lo cual fue aún más evidente para diversas compañías cuando se reactivó la producción, ya que de tener un movimiento nulo pasaron a un tercer y cuarto trimestres más fuertes para algunas compañías.
Algunas armadoras se encontraban incluso en volúmenes más altos que los del año previo, por lo que el reto fue cómo lidiar con un paro completo de la cadena de suministro, a tener que reactivar dicha cadena en muy poco tiempo, lo cual presionó los costos al alza, además de dejar diversos aprendizajes de los detalles que se deben mejorar en dichas cadenas.
John Carmichael, director global automotriz de Maersk, declaró que a pesar de la caída de ventas automotrices, pudieron observar un incremento en la venta de vehículos eléctricos durante 2020, por el enfoque que se tendrá durante los próximos años hacia la concientización medioambiental, y que se verá reflejado en la cadena de suministro.
“Aquí debemos ser más conscientes y encontrar maneras de reducir el impacto ambiental. En el corto plazo puedo decir que la crisis no ha terminado, simplemente se ha transformado y seguirá presentando nuevos retos”, comentó.
Durante este último año, el sector logístico tuvo que enfrentarse a distintos retos debido a las medidas de aislamiento. Otro factor importante radicó en que esto sucedió en diferentes momentos a nivel mundial, por lo que sufrieron retrasos e incluso cierres definitivos al no poder mantener gastos sin el mismo nivel de ingresos.
Debido a la poca visibilidad que hay con respecto al futuro, hacer una proyección de compra a los proveedores también es sumamente complicado, lo que se traduce en impactos que limitan la capacidad de producción de todos los elementos requeridos para la industria automotriz.
Greg Jensen, gerente de Logística del centro de distribución de Panamá Paccar, comentó que existen tres retos principales para la industria logística:
- El medio ambiente: Esto incluye las leyes locales y costos de la empresa, actualmente estamos más enfocados en nuestro medio ambiente y se está buscando la movilidad eléctrica.
- La agilidad: Tenemos que estar más disponibles para adaptarnos a los cambios rápidos a los que se enfrenta el mundo.
- La tecnología: Cómo comunicarnos entre empleado-empresa, y empresa-empresa, desarrollando mejor tecnología para poder mover mercancía con mayor eficiencia y facilitar procesos que antes requerían ser documentados en papel físico y que ahora se mantengan digitales.
El Covid-19 tomó desprevenidas a todas las compañías, todas las industrias tuvieron que aprender a adaptarse con agilidad y flexibilidad, aprendiendo día con día y sin capacidad de poder planear con más de un mes de anticipación, adecuándose a cada uno de los cambios que continúan en el entorno.
Las empresas tuvieron que aprender a diseñar una logística sólida, acoplarse rápidamente con respecto a las medidas gubernamentales y a flexibilizarse para poder continuar con los procesos, armando pieza por pieza estos nuevos procesos. “Veremos un efecto látigo, ya que al haber tenido una disrupción completa en la cadena de suministro, ahora traerá consigo impactos de regreso que se manifestarán de distintas formas y que harán más compleja la planeación de la cadena de suministro”, refirió John Carmichael de Maersk.
Sin embargo, se espera una reactivación económica en América Latina, no de forma inmediata, sino para la segunda mitad del 2021. El 2020 fue un año que dejó una situación crítica. Aunque se tienen proyecciones positivas y optimistas, todo se encuentra tan cambiante que se debe visualizar mes con mes, y restructurar al mes siguiente de acuerdo a lo que suceda en el entorno.
