Los productos de consumo fabricados con plásticos oceánicos reciclados incluyen de todo. Ahora, Ford Motor Company se está sumando a su legado como líder en sostenibilidad y es el primer fabricante de automóviles en utilizar plásticos oceánicos 100% reciclados para producir piezas de automóviles.
Los clips del arnés de cableado en los modelos Ford Bronco Sport están hechos de plástico recolectado en el océano, comúnmente conocido como "equipo fantasma".
La resistencia y durabilidad del material de nailon es igual a la de las piezas a base de petróleo utilizadas anteriormente, pero con un ahorro de costes del 10% y su producción requiere menos energía. Las piezas pequeñas representan un gran primer paso en los planes de la compañía para producir otras partes de plásticos oceánicos reciclados en otros modelos.
Jim Buczkowski, vicepresidente de investigación y miembro técnico, comentó que este es un ejemplo de cómo la compañía norteamericana lidera la carga sobre sostenibilifad.
"Es un claro ejemplo de economía circular, y aunque estos clips son pequeños, son un primer paso importante en nuestras exploraciones para utilizar plásticos oceánicos reciclados para piezas adicionales en el futuro", dijo.
Hasta 13 millones de toneladas métricas de plástico ingresan al océano cada año, amenazando la vida marina y contaminando las costas, según Pew Charitable Trusts, una organización no gubernamental mundial. Gran parte de eso se atribuye a la industria pesquera, que ha llegado a depender de las redes de pesca de plástico y otros equipos debido a la durabilidad.
Invisibles para los ocupantes del vehículo, los clips del arnés de cableado del Bronco Sport, que pesan alrededor de cinco gramos, se sujetan a los lados de los asientos de la segunda fila y los cables de guía que accionan los airbags laterales de cortina.
A pesar de pasar tiempo en el agua salada y la luz solar, el material es tan fuerte y duradero como los clips a base de petróleo, según muestran las pruebas de Ford.
Estimulando la creación de empleos durante todo el proceso de desarrollo, el material plástico es recolectado del Océano Índico y el Mar Arábigo por DSM Engineering Materials. Los artículos producidos con plásticos recolectados de los océanos incluyen una amplia gama de bienes de consumo, pero hasta ahora las piezas de automóviles no estaban en esa lista.
El proceso comienza con DSM recolectando redes de pesca de nailon desechadas. El plástico se lava con agua salada, se seca y se extruye para formar pequeños gránulos, que luego son moldeados por inyección por el proveedor HellermannTyton en la forma de clip deseada. La marca ya está planeando piezas adicionales utilizando plásticos oceánicos reciclados, incluidos soportes de transmisión, protectores de cables y rieles laterales en el piso, todas piezas estacionarias con demandas de resistencia y durabilidad que el material puede cumplir o superar.
EL LEGADO DE FORD DE USAR PLÁSTICO RECICLADO
Durante más de dos décadas, Ford ha utilizado plásticos reciclados no recolectados de los océanos para producir varias partes para automóviles. Más recientemente, el fabricante de automóviles usó botellas de agua recicladas para producir protectores inferiores de la carrocería livianos, que mejoran la aerodinámica y reducen el ruido en el Ford Escape 2020.
La introducción de piezas hechas de plástico oceánico reciclado abre nuevas oportunidades y se basa en un esfuerzo global para ayudar a reducir los desechos oceánicos que obstaculizan la vida marina o, cuando se recolectan, obstruyen aún más los vertederos.
