Desde automóviles y bicicletas eléctricas hasta electrodomésticos y dispositivos portátiles, los semiconductores son una parte integral de todos los sistemas electrónicos, son el motor que impulsa el mundo moderno de la tecnología.
Bosch reconoció la importancia desde el principio y ahora ha anunciado una inversión de más miles de millones de euros para fortalecer su propio negocio de semiconductores.
Para 2026, la compañía alemana planea invertir otros 3,000 millones de euros en su división de semiconductores como parte del programa de financiación IPCEI sobre microelectrónica y tecnología de comunicaciones.
Stefan Hartung, presidente de la junta directiva de Bosch, comentó que la microelectrónica es el futuro y vital para el éxito de todas las áreas de negocio de Bosch.
“Con él, tenemos una llave maestra para la movilidad del mañana, el Internet de las cosas y lo que en Bosch llamamos tecnología que es 'Inventada para la vida'”.
Uno de los proyectos que la empresa tecnológica planea financiar con esta inversión es la construcción de dos nuevos centros de desarrollo, en Reutlingen y Dresden, con un costo combinado de más de 170 millones de euros. Además, la empresa gastará 250 millones de euros durante el próximo año en la creación de 3,000 metros cuadrados adicionales de espacio de sala limpia en su fábrica de obleas en Dresden.
“Nos estamos preparando para un crecimiento continuo en la demanda de semiconductores, también en beneficio de nuestros clientes”, dijo Hartung. “Para nosotros, estos componentes en miniatura significan un gran negocio”.
FOMENTO DE LA MICROELECTRÓNICA PARA LA COMPETITIVIDAD
En el marco de la Ley Europea de Chips, la Unión Europea y el gobierno federal alemán están proporcionando fondos adicionales para desarrollar un ecosistema sólido para la industria microelectrónica europea. El objetivo es duplicar la parte europea de la producción mundial de semiconductores del 10 al 20% para finales de la década.
El recientemente lanzado IPCEI sobre Microelectrónica y Tecnología de la Comunicación está destinado principalmente a promover la investigación y la innovación.
“Más que nunca, el objetivo debe ser producir chips para las necesidades específicas de la industria europea. Y eso significa no solo chips en el extremo inferior de la nanoescala”.
Los componentes electrónicos utilizados en la industria de la movilidad eléctrica, por ejemplo, requieren tamaños de proceso de entre 40 y 200 nanómetros.
EXPANSIÓN DE PRODUCCIÓN DE CHIPS DE 300 MILÍMETROS
Esta nueva inversión en microelectrónica también abre nuevas áreas de innovación para Bosch. Los nuevos campos de innovación incluyen sistemas en un chip, como los sensores de radar que utiliza un vehículo para realizar escaneos de 360 grados de su entorno durante la conducción automatizada. Ahora buscará mejorar dichos componentes, haciéndolos más pequeños, más inteligentes y también más baratos de producir.
La empresa también está trabajando para modificar aún más sus propios sistemas microelectromecánicos (MEMS) específicamente para la industria de bienes de consumo. Una de las cosas que los investigadores de la compañía están utilizando actualmente para desarrollar esta tecnología es un nuevo módulo de proyección que es tan pequeño que se puede integrar en la patilla de un par de gafas inteligentes.
Para consolidar la posición líder en el mercado de la tecnología MEMS, también planean fabricar nuestros sensores MEMS en obleas de 300 milímetros. La producción está programada para comenzar en 2026. La nueva fábrica de obleas brinda la oportunidad de escalar la producción.
GRAN DEMANDA DE CHIPS DE CARBURO DE SILICIO
Otro punto central de Bosch es la producción de nuevos tipos de semiconductores. En su planta de Reutlingen, ha estado produciendo chips de carburo de silicio (SiC) en masa desde finales de 2021.
Estos se utilizan en la electrónica de potencia requerida para vehículos eléctricos e híbridos, donde ya han ayudado a aumentar los rangos operativos en hasta al 6%. Gracias al poderoso crecimiento del mercado, a tasas anuales del 30% o más, la demanda de chips de SiC sigue siendo alta, lo que significa que Bosch tiene libros de pedidos completos.
En un intento por hacer que estos dispositivos electrónicos de potencia sean más asequibles y eficientes, Bosch también está explorando el uso de otros tipos de chips basados en nitruro de galio para aplicaciones de electromovilidad.
“Estos chips ya se encuentran en cargadores de computadoras portátiles y teléfonos inteligentes. Antes de que puedan usarse en vehículos, tendrán que volverse más robustos y capaces de soportar voltajes sustancialmente más altos de hasta 1200 voltios”.
BOSCH AMPLÍA LA CAPACIDAD DE FABRICACIÓN DE SEMICONDUCTORES
Bosch ha realizado varias inversiones en su negocio de semiconductores en los últimos años. El mejor ejemplo de esto es la fábrica de obleas en Dresde, que se inauguró en junio de 2019. Con 1,000 millones de euros, es la inversión más grande en la historia de la compañía.
El centro de semiconductores en Reutlingen también se está ampliando sistemáticamente: desde ahora hasta 2025, Bosch invertirá alrededor de 400 millones de euros en la expansión de la capacidad de fabricación y la conversión del espacio de la fábrica existente en un nuevo espacio de sala limpia.
Esto incluye la construcción de una nueva ampliación en Reutlingen, que creará 3.600 metros cuadrados adicionales de espacio ultramoderno para salas limpias. En general, el espacio de sala limpia en Reutlingen crecerá de alrededor de 35,000 metros cuadrados en la actualidad a más de 44,000 metros cuadrados para fines de 2025.
