Las grandes fábricas hoy en día buscan mayor productividad en sus líneas de producción mediante software mejorado con visión robótica en 4D, a fin de contar con la capacidad de ver y manipular objetos con una precisión similar a la humana; no obstante, las aplicaciones han sido desafiantes respecto a las exigencias y modificaciones de la industria.
Representantes de empresas líderes en la generación de avances tecnológicos, desarrollo de software y robots colaborativos dan a conocer su perspectiva en referencia a las estrategias que están siguiendo.
Consideran que una de ellas tiene qué ver con la simplificación de tareas en las líneas de producción con ayuda de los robots colaborativos, aspecto que resulta ser más rentable en cuestión de costos de implementación.
Otra estrategia que se está haciendo más popular son las acciones impulsadas por sensores avanzados con sistemas de visión, equipos con los que cuenta Universal Robots y que son avances que no se podrían haber logrado hace cinco años.
Lo anterior se dio a conocer por la Asociación para el Avance de la Automatización (A3), en donde expertos reconocieron que la simplificación de operaciones es la clave para los próximos años, pues los robots cuentan con más inteligencia y visión que permite que muchas de las tareas que antes no habrían sido económicamente rentables puedan realizarse con un software de una manera más flexible y económica.
Dado lo anterior, ante cualquier avance tecnológico es importante proporcionar valor a cada proceso en el que se esté trabajando, sobre todo si se trata de aprovechar el aprendizaje automático mediante el uso de datos y algoritmos.
LA AUTOMATIZACIÓN Y LA MANO DE OBRA
Joe Campbell, gerente senior de marketing estratégico y desarrollo de aplicaciones en Universal Robots, mencionó que actualmente aún se está luchando contra la escasez de mano de obra y la crisis laboral en todo el mundo y esto impacta en la fabricación. Todos estos son elementos principales de la automatización, lo cual obliga a las empresas a investigar.
La National Association of Manufacturers emitió un estudio en diciembre de 2022 para EE.UU. respecto a la escasez de mano de obra en la manufactura, en donde se encuestó a los principales directores y CEO de diversas empresas, estos consideraron que al menos un 75% de su preocupación estuvo en la atracción y retención de la fuerza laboral, lo que da por sentado cuál es uno de los retos a abordar en los próximos años.
Además, de acuerdo con el sitio The Wolfstreet.com, las ofertas de trabajo de noviembre de 2022 en EE.UU. disminuyeron desde el pico registrado durante enero de 2021, pero siguen siendo un 50% más alta que los niveles previos a la pandemia.
Joe Campbell dio a conocer que en noviembre 2022 existían 750,000 puestos de trabajo abiertos en la manufactura en Norteamérica, además de tener el registro de que muchos colaboradores abandonaron sus trabajos en los últimos tres años.
Asimismo, dijo que de acuerdo con las estadísticas laborales de EE.UU., en diciembre se registró una disminución en la tasa de desempleo de 3.5%, considerada la más baja en 54 años.
No obstante, respecto a qué tan grande es el mercado de automatización a escala humana, refirió que, al menos en EE.UU, 139 millones de personas se encuentran laborando, de estos ocho millones y medio están en la manufactura y de estos, al menos cuatro o seis millones podrían automatizarse.
“Eso solo dice que tenemos un mercado muy grande frente a nosotros, creo que esto es lo que impulsará la industria de la automatización durante décadas”, refirió.
LAS GREEN FLAGS DE LA AUTOMATIZACIÓN
Para Universal Robots, en los próximos años se visualizará una expansión hacia soluciones basadas en cobots, en donde se comercializan productos que se pueden enviar en cuestión de semanas a los usuarios.
Dijo que cobots relacionados con la soldadura por arco para la automatización serán de los más comercializados en los últimos años, además de soluciones con standard robotic palletizer, es decir, para los pallets que normalmente se maniobran de manera manual; no obstante, ante la alta demanda de operaciones y el manejo de volúmenes altos, esta tecnología se volverá cada vez más común.
Otro campo a explorar serán las soluciones personalizadas, sobre todo en la industria de la construcción.
“Creo que el primer desafío es enseñar a las personas a considerar la automatización como una solución a su problema empresarial. Con demasiada frecuencia primero se comienza a hablar sobre tecnología y no se dedica suficiente tiempo a comprender el problema comercial al que se enfrenta el gerente general, el director ejecutivo o los gerentes de planta”, refirió Joe Campbell.
Nick Damiano, gerente de desarrollo de negocios en ATI Industrial Automation, dio a conocer que los sensores de par de fuerza de multieje son los que estarán aportando mayor valor al futuro de la robótica, mismos que fabrica ATI Industrial Automation.
Explicó que estos sistemas permiten que el robot comprenda el entorno espacial y tome decisiones basadas en el mundo que los rodea y al agregar un sensor de par de fuerza, se permite que interactúe físicamente con el medio ambiente, lo cual abre mayores posibilidades para el contacto intencional, sobre todo para operaciones como ensamblaje y extracción de material.
“Llevarlo un paso más allá con datos confiables, tanto de visión artificial, como de fuerza hacia los sistemas de detección, el aprendizaje automático y la inteligencia artificial permitirán la próxima generación de aplicaciones robóticas”, explicó.
Añadió que las aplicaciones robóticas del mañana serán más flexibles, variables y receptivas a la interacción con su entorno.
