Alas afueras de Ciudad Juárez, en medio de los Médanos de Samalayuca, se encuentra la Sotolera, una empresa con un propósito claro: hacer del sotol la bebida estandarte del estado de Chihuahua, como lo son el mezcal y el tequila de Oaxaca y Jalisco, respectivamente. Con más de ocho años en el mercado, cada día están más cerca de lograr su cometido.
Posicionar el sotol en el mercado no ha sido fácil; esto debido a que la bebida arrastra prejuicios e ideas preconcebidas. Sin embargo, Luis Marín, gerente de la empresa, considera que la calidad del producto y el compromiso con poner en alto el nombre de Chihuahua y Ciudad Juárez han limpiado su estigma con el paulatino acercamiento del público a la bebida.
La Sotolera nació en 2010, como un proyecto académico de Ariana de León. El interés de la empresaria por crear algo que únicamente se hiciera en esta región la hizo voltear al sotol, bebida que, por Denominación de Origen, sólo se puede realizar en ciertos estados, en este caso, Chihuahua, Coahuila y Durango. Su familia poseía un terreno sin uso, por lo que todos los elementos se conjuntaron para crear la empresa.
Las instalaciones cuentan con todo lo necesario para la destilación: terrenos de plantación, envasado y venta. Los 13 empleados de la empresa están comprometidos con el producto y la industria restaurantera, lo cual se puede apreciar al notar que la mayoría de ellos son gastrónomos de profesión u oficio.
Aun así, no conforme con esto, la empresa ofrece continua capacitación a sus empleados, quienes cuentan con certificaciones notables como Punto Limpio.
Su capacidad de producción es de 100 mil litros al año. Diego Díaz, guía turístico, considera que el enfoque de la Sotolera es la calidad y no la cantidad. Aun así, su siguiente paso es exportar. Actualmente, se encuentran en preparativos para llevar su producto a Estados Unidos, con el apoyo de ProMéxico.
La planta es, además, destino turístico. Los clientes pueden realizar un recorrido de sus instalaciones, conocer de cerca el proceso de producción del sotol y, finalmente, catar la bebida. Después, pueden pasar el restaurante que desde el 2015 ofrece platillos y bebidas en su mayoría preparados con sotol. De esta manera, la Sotolera limpia ofrece a los clientes una faceta distinta del producto.
La Sotolera pronto arrancará la construcción de cabañas familiares, un jardín y un salón de evento, ofreciendo a sus clientes no solamente una bebida, sino una experiencia arraigada a esta zona de Chihuahua. A pesar de que su meta es dar a conocer la bebida en el mundo, para Ariana es importante cuidar la naturaleza, por lo que arrasar con las plantas silvestres de la sierra para destilar una mayor cantidad de sotol no es una opción.
Este respeto al ambiente, además de
honestidad y solidaridad, es lo que para Ariana permiten al equipo trabajar en
conjunto para destilar el sotol de la mejor calidad posible.
