La fabricación de chapa metálica enfrenta una creciente complejidad. Los productos incorporan más operaciones, las referencias pueden cambiar con mayor frecuencia y los fabricantes necesitan responder tanto a grandes volúmenes como a lotes pequeños sin sacrificar productividad.
Ante este escenario, aumentar la velocidad de una sola máquina no siempre es suficiente. Una parte importante de las oportunidades de mejora se encuentra en cómo se conectan las diferentes etapas del proceso de fabricación y cuánto tiempo se dedica a movimientos, cambios, preparación y manipulación de materiales.
La integración de tecnologías permite abordar este reto al concentrar diferentes operaciones y automatizar el flujo entre ellas.
Más operaciones dentro de un mismo proceso
Las tecnologías combinadas pueden reunir operaciones que tradicionalmente se realizaban por separado. En el caso del procesamiento de chapa, esto puede incluir punzonado, corte, roscado, conformado y marcado, dependiendo de la configuración utilizada.
Además de reducir movimientos entre equipos, la integración puede contribuir a disminuir tiempos de ciclo y simplificar el flujo de producción. Esto resulta especialmente relevante para fabricantes que manejan una amplia variedad de piezas o que necesitan cambiar con frecuencia entre diferentes trabajos.
Las soluciones que combinan punzonado y corte por láser son un ejemplo de este enfoque. La tecnología puede incorporar capacidades de procesamiento láser de fibra, diferentes configuraciones de herramientas y automatización para adaptarse a distintos materiales y espesores.
En aplicaciones donde predominan piezas rectangulares, las tecnologías que combinan punzonado y cizallado permiten realizar diferentes operaciones dentro de una misma solución. De acuerdo con las características de los equipos, pueden incorporar hasta 600 herramientas, longitudes de corte de hasta 2,500 mm y capacidades que reducen la cantidad de golpes de cizalla y los tiempos de ciclo.
Productividad y eficiencia energética
La integración de operaciones también puede tener un impacto sobre el consumo de recursos. Al reducir movimientos innecesarios y optimizar las operaciones de corte, es posible aprovechar mejor la materia prima y disminuir el consumo energético.
En las soluciones de punzonado y cizallado descritas por Prima Power, por ejemplo, se reporta una optimización de hasta 20% en el aprovechamiento de la chapa y un ahorro energético de hasta 75% frente a métodos tradicionales.
La tecnología servoeléctrica es otro elemento que puede contribuir a este objetivo. En equipos como Shear Genius EVO, el sistema integra punzonado, cizallado y carga automática, además de operaciones como conformado, roscado, marcado y clasificación. El diseño busca reducir el consumo de energía, el desperdicio de materia prima y el uso de aceite.
Cuando la velocidad también depende del flujo
La productividad no depende únicamente de la velocidad máxima de procesamiento. También intervienen el tiempo necesario para cargar una pieza, posicionarla, cambiar de herramienta, reposicionar la chapa o trasladarla hacia la siguiente etapa.
Por ello, algunas tecnologías buscan eliminar o reducir estas interrupciones.
La Shear Brilliance, por ejemplo, permite cargar material durante tiempos de inactividad y trabajar sobre un área de hasta 3,100 mm sin necesidad de reposicionar la chapa. El equipo alcanza velocidades de hasta 1,300 golpes por minuto, cuenta con una fuerza de 300 kN y puede alcanzar una velocidad de posicionamiento de hasta 210 m/min.
En otras configuraciones, la integración puede extenderse más allá de una sola máquina.
Del equipo combinado a la fabricación flexible
Cuando las tecnologías combinadas se integran dentro de un Sistema de Fabricación Flexible (FMS), el objetivo deja de ser únicamente realizar más operaciones en un equipo y pasa a ser coordinar el conjunto de la producción.
Estos sistemas integran el manejo de materiales y el flujo de información, de manera que diferentes etapas pueden funcionar como parte de un proceso adaptable. Esto permite atender tanto producciones de gran volumen como lotes más pequeños, una característica cada vez más relevante ante la diversificación de productos.
Este tipo de integración puede ayudar a los fabricantes a avanzar gradualmente hacia una operación más automatizada, comenzando con equipos independientes y posteriormente incorporando manejo de materiales, almacenamiento y otras tecnologías.
Un portafolio orientado a la integración
Prima Power ha desarrollado durante casi cinco décadas tecnologías para el procesamiento de chapa que siguen este principio de integración. Su portafolio incluye equipos de láser 2D y 3D, punzonado, soluciones combinadas de punzonado-láser y punzonado-cizallado, prensas plegadoras, dobladoras de paneles, robótica, almacenamiento, manejo de materiales y sistemas de fabricación flexible.
Entre sus soluciones se encuentran la Combi Genius y Combi Sharp para operaciones combinadas de punzonado y láser; Shear Genius EVO y Shear Brilliance para punzonado y cizallado; y los sistemas FMS para integrar diferentes etapas del proceso.
Más que responder únicamente a la necesidad de incrementar la velocidad de una operación, este enfoque plantea una pregunta más amplia para los fabricantes: ¿cómo puede optimizarse el flujo completo de producción?
Para empresas que buscan reducir tiempos improductivos, aprovechar mejor los materiales, responder a lotes más pequeños o avanzar hacia una mayor automatización, la integración de tecnologías puede representar una vía para incrementar la eficiencia sin depender exclusivamente de aumentar la capacidad de cada máquina individual.
Acerca de Prima Power
Prima Power ofrece a empresas de todos los tamaños tecnologías dinámicas que mejoran la rentabilidad en el procesamiento de lámina metálica. Ofrecemos una gama completa de soluciones modulares, desarrolladas con un enfoque centrado en el cliente y una sólida experiencia en ingeniería para una manufactura sostenible y eficiente. Nuestras tecnologías incluyen máquinas láser 2D y 3D para corte, soldadura y perforación; punzonadoras; sistemas combinados punzonado-láser y punzonado-cizalla; prensas dobladoras; Centros de dobras - 100% eléctrico; celdas robóticas de doblado; y sistemas flexibles de manufactura.
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