Con una agenda enfocada en infraestructura, industria, innovación y colaboración regional, concluyó la edición 33 de Pathways for Trade: The North American Logistics & Manufacturing Symposium, encuentro organizado por el Laredo Economic Development Corporation (LEDC) que reunió durante tres días a líderes empresariales, especialistas y representantes de los sectores público, privado y académico.
Bajo el tema “Connecting the Americas: Infrastructure, Industry, Innovation”, el symposium abordó la transformación de las cadenas de suministro y las oportunidades para que Laredo avance más allá de su función tradicional como punto de cruce y fortalezca su papel como centro de distribución, manufactura y servicios de valor agregado. Esta visión estuvo presente desde la apertura, cuando Cliffe Killam, Chairman of the Board de LEDC, destacó la necesidad de continuar invirtiendo en puentes, carreteras, ferrocarriles, infraestructura hidráulica, talento y nuevas capacidades productivas.
“Por décadas Laredo ha sido conocido por como la puerta de entrada, y estamos orgullosos de del rol que ocupamos como el principal puerto terrestre de los Estado Unidos” pero creo firmemente que Laredo y el Condado de Weeb tienen una oportunidad mucho mayor que limitarse a ser un punto de transferencia de mercancías”
Por su parte, David A. Steadman, CEO de LEDC, señaló que el flujo comercial que atraviesa Laredo puede convertirse en una plataforma para atraer actividades de mayor valor, como ensamble, acabado, empaque, almacenamiento, distribución, reparación, operaciones de proveedores, tecnología y servicios profesionales. La agenda permitió abordar esta transformación desde diferentes perspectivas, incluyendo comercio internacional, infraestructura, fuerza laboral, ferrocarril, nearshoring y desarrollo inmobiliario industrial.
“Me siento muy entusiasmado por el entusiasmo de todos los presentes, no solo es una gran multitud, sino un grupo de gran calidad, compuesto por altos ejecutivos, personas vinculadas al comercio, tanto a nivel nacional como específicamente en la zona fronteriza, nunca había visto tanto entusiasmo genuino por el futuro de Laredo” comentó.
El componente de bienes raíces comerciales e industriales también formó parte de las conversaciones, con la participación de Carlo A. Molano, President and CEO de FORUM Commercial Real Estate, Ben Escarcega Winebrenner, Partner de Kraus Development, Matthew Service, Director Comercial de Iron Horse Resources y Ryan Steinbach, Vicepresidente de Ventas Intermodales en Union Pacific Railroad quienes participaron en el panel Gateway to Growth: Rail, Industrial Development, and Laredo’s Next Freight Platform” enfocado en las ventajas del transporte ferroviario.
La perspectiva empresarial estuvo representada también por Amanda Laabs, Chief Product Officer de Medline Industries, quien compartió la evolución de las operaciones de la compañía en Laredo y la importancia de la región para su cadena de suministro. Medline cuenta con 36 años de presencia en el área y mantiene operaciones relacionadas con la fabricación de kits médicos y otras soluciones para el mercado estadounidense, mostrando cómo la infraestructura fronteriza puede integrarse con manufactura especializada y distribución.
Otro de los componentes destacados fueron los Site Tours patrocinados por COSTEP, que llevaron a los participantes al Laredo-Colombia Solidarity International Bridge, Mission Produce y World Trade Bridge. Los recorridos ofrecieron una perspectiva práctica de la infraestructura y las operaciones que conectan South Texas con los mercados internacionales, reforzando el enfoque del symposium sobre conectividad regional.
La agenda también incorporó una perspectiva continental con la participación de Ilvin Mendoza Carrasco, del Ministerio de Finanzas y Economía de República Dominicana, quien abordó cómo la conectividad puede convertirse en una herramienta para impulsar el comercio y el desarrollo regional. A esto se sumaron sesiones sobre fuerza laboral, innovación, movilidad, comercio internacional y el futuro de las relaciones comerciales entre Estados Unidos, México y Canadá.
Durante el encuentro fueron reconocidos como Pathways for Trade Ambassadors 2026 el Texas A&M International University – Center for the Study of Western Hemispheric Trade y el Laredo College – Global Logistics Center, por su contribución al desarrollo de talento y la educación vinculada con el comercio internacional.
La edición 2026 coincidió además con el 60 aniversario de Laredo EDC, convirtiendo el encuentro en un espacio para reflexionar no solamente sobre el presente del comercio, sino sobre las condiciones que Laredo necesitará para las próximas décadas. Con 33 ediciones, Pathways for Trade reafirmó su papel como plataforma para conectar empresas, instituciones y líderes alrededor de una visión compartida para el desarrollo económico de Laredo y de las cadenas de suministro de Norteamérica.
