Según datos de La Agencia Internacional de Energía (AIE), se estima que el sector industrial representó el 37% (166 EJ) del consumo energético mundial en 2022, en comparación con el 34% en 2002. Algunos sectores como el cementero, siderúrgico, químico, alimentario, papelero y automotriz requieren grandes cantidades de energía térmica y eléctrica para sus procesos de transformación.
Tradicionalmente, muchos de esos procesos industriales se han alimentado con carbón o combustibles líquidos, como el diésel y el combustóleo. Si bien estas fuentes ofrecen alta densidad energética, su uso intensivo conlleva elevadas emisiones de CO₂, óxidos de azufre y partículas que afectan la calidad de aire y por ende, el medio ambiente.
Ante la urgencia para avanzar hacia modelos productivos más sostenibles y resilientes, muchas empresas industriales se encuentran en la búsqueda de soluciones energéticas que equilibren productividad, competitividad y cuidado ambiental.
En este escenario, la sustitución gradual de estos combustibles por gas natural representa una alternativatécnicamente viable para reducir la huella de carbono de las industrias, sin comprometer la continuidad operativa.
Así mismo, este recurso se ha consolidado como una de las opciones más relevantes para la transición energética industrial y es gracias a su menor emisión de carbono, su disponibilidad y su versatilidad, que se ha convertido en un aliado estratégico para lograr procesos industriales más limpios, eficientes y seguros.
De acuerdo con la Secretaría de Energía, en el informe Prospectiva de gas natural y gas L.P. 2014-2028, el gas natural desempeñará un papel cada vez más importante en la satisfacción de las necesidades energéticas mundiales. Los servicios públicos, la industria y otros consumidores ya están migrando a este combustible, ya que, además, representa ahorros económicos importantes.
Beneficios del gas natural para la industria
1. Menor impacto ambiental
El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico del Gobierno de España (MITECO) señala que, aunque el gas natural, al igual que otros combustibles fósiles, produce dióxido de carbono (CO₂), debido a la alta proporción de hidrógeno en relación con carbono en sus moléculas, sus emisiones son entre un 40 % a 50 % menores que las del carbón, y entre un 25 % a 30 % menores que las del combustóleo.
2. Eficiencia y competitividad
Los procesos industriales que operan con gas natural suelen alcanzar mejores rendimientos energéticos. Tecnologías como los sistemas de cogeneración permiten aprovechar simultáneamente energía eléctrica y térmica, logrando eficiencias superiores al 80%.
3. Abastecimiento confiable y flexible
La disponibilidad de gas natural y la infraestructura de redes facilitan el suministro continuo, evitando interrupciones que afecten la productividad.
4. Cumplimiento regulatorio y reputacional
Cada vez más industrias deben cumplir estándares ambientales estrictos y reportar su desempeño sostenible. Migrar a gas natural permite reducir emisiones de GEI y posicionarse como una empresa responsable ante clientes, inversores y comunidades.
5. Versatilidad de aplicación
El gas natural es apto para calderas, hornos, secadores, sistemas de cogeneración y generación distribuida, entre otros usos industriales, adaptándose a diferentes escalas de operación.
Gas natural y ODS: impacto directo en la industria
La adopción de gas natural contribuye de manera tangible a la consecución de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible aplicables al sector industrial:
• ODS 7: Energía asequible y no contaminante
Promueve el acceso a una fuente energética más limpia, segura y económicamente competitiva.
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
Fomenta la modernización tecnológica y la adopción de procesos más eficientes.
• ODS 12: Producción y consumo responsables
Incentiva la gestión responsable de la energía, optimizando recursos y reduciendo residuos.
• ODS 13: Acción por el clima
Ayuda a disminuir la huella de carbono del sector, alineándose con los compromisos nacionales e internacionales de mitigación.
Tendencias y oportunidades para el sector
Para que la industria aproveche al máximo el potencial del gas natural, se destacan varias oportunidades clave:
• Digitalización y monitoreo inteligente
La adopción de sistemas de monitoreo de fugas, sensores y plataformas de gestión energética optimiza el consumo y la seguridad de la infraestructura.
• Integración con biogás y gases renovables
A mediano plazo, las empresas podrán aprovechar la infraestructura de gas natural para inyectar biometano o hidrógeno verde, avanzando hacia operaciones de bajas emisiones.
• Economía circular energética
Sectores agroindustriales pueden generar biogás a partir de residuos orgánicos, cerrando ciclos productivos y reduciendo costos energéticos.
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• Suministro confiable y seguro, con infraestructura moderna y respaldo operativo.
• Asesoría personalizada, con expertos que identifican oportunidades de ahorro y optimización.
• Proyectos de cogeneración y eficiencia energética, adaptados a tus procesos productivos.
• Compromiso con la sustentabilidad, apoyando la reducción de emisiones y el cumplimiento de normativas.
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