Flix México busca ampliar su red de transporte de pasajeros mediante alianzas con pequeñas y medianas empresas del autotransporte, un segmento que enfrenta barreras para competir con los grandes grupos que concentran buena parte de las rutas nacionales.
En entrevista con Mexico Industry, Carlos Magaña, director general de Flix México, señaló que uno de los principales obstáculos para los operadores pequeños es la concentración del mercado. De acuerdo con el directivo, tres grupos concentran alrededor de 85% de las rutas de autobuses en el país, lo que limita las posibilidades de expansión de empresas de menor escala. “Cuando juega un jugador pequeño y mediano contra uno gigante, está en una desventaja competitiva”.
El modelo de Flix busca que la empresa no se convierta en propietaria ni operadora de las unidades. Los socios mantienen los autobuses, contratan a los conductores y son responsables de la operación, mientras la plataforma aporta herramientas tecnológicas, comercialización digital, gestión de precios y análisis de demanda.
Para los operadores, el esquema representa una vía para abrir nuevas rutas en las que actualmente no tienen presencia. Magaña explicó que las empresas que se incorporan a la plataforma generalmente buscan desarrollar nuevos trayectos, más que trasladar a Flix operaciones que ya realizan.
Tecnología de Flix para fortalecer a operadores de autotransporte
Uno de los cambios que introduce el modelo es el acceso de empresas locales a herramientas de gestión basadas en información sobre demanda, comportamiento de los pasajeros y precios.
Magaña señaló que la incorporación de estándares y procesos globales también ha llevado a los operadores a modificar prácticas relacionadas con capacitación, seguridad, metodología y uso de tecnología.
El directivo destacó que este proceso también ha involucrado a empresas con décadas de experiencia en el sector. Para Flix, la combinación de conocimiento operativo local con herramientas tecnológicas y metodologías internacionales constituye uno de los componentes centrales de su modelo.
Permisos y regulación condicionan la apertura de nuevas rutas
La expansión de una nueva ruta continúa dependiendo de factores regulatorios y de la disponibilidad de unidades. Magaña explicó que un operador que parte desde cero debe atravesar procesos como la adquisición del autobús, permisos, autorizaciones y placas.
En este punto, identificó los tiempos regulatorios como una de las áreas que pueden retrasar la puesta en marcha de nuevas operaciones.
En contraste, el proceso de negociación con Flix puede concretarse en alrededor de un mes en algunos casos, aunque la entrada efectiva en operación queda sujeta a que el socio cumpla con los requisitos regulatorios correspondientes.
La compañía mantiene como condición trabajar con operadores que cumplan íntegramente con las disposiciones aplicables. Magaña afirmó que Flix no busca operar al margen de la regulación ni utilizar esquemas que permitan evadir requisitos. “Todas nuestras operaciones están basadas en permisos al 100%”.
Después de su primer año de operaciones en México, Flix cuenta con seis rutas que conectan ocho estados. La red tiene como uno de sus principales puntos de conexión a Monterrey, desde donde la compañía también articula conexiones internacionales hacia Estados Unidos y Canadá.
De acuerdo con Magaña, las rutas mexicanas representan cerca de 40 trayectos individuales, a los que se suman alrededor de 1,600 destinos en Estados Unidos y Canadá disponibles mediante su red.
La estrategia para México contempla ampliar progresivamente la cobertura nacional. El directivo señaló que la compañía busca construir una presencia panregional, aunque condicionada a tres factores: la aceptación de los consumidores, las condiciones regulatorias y el fondeo necesario para sostener una expansión de largo plazo.
Flix surgió en Alemania en 2013, después de la liberalización del mercado de transporte de pasajeros en autobús. Desde entonces, la compañía extendió su modelo a distintos mercados de Europa, Asia, Australia y América.
Actualmente tiene presencia en 45 países y, de acuerdo con Magaña, acumula más de 600 millones de pasajeros transportados en sus 13 años de operación.
Para México, la compañía plantea medir el desarrollo de su red a partir de indicadores como ciudades cubiertas, rutas servidas, unidades asociadas y kilómetros recorridos. Sin embargo, el directivo señaló que el indicador de mayor relevancia será la capacidad de la propuesta para generar una respuesta sostenida del consumidor. “Lo que más nos interesa es que veamos que hay un consumidor que le dé valor a una propuesta diferenciada y que sigue privilegiándonos con su toma de decisiones”.
El siguiente paso para Flix será ampliar la cantidad de operadores y rutas bajo este esquema, con las PyMEs como uno de los principales componentes de su estrategia de crecimiento en México.
