Flix presentó en México un modelo de alianza dirigido a pequeñas y medianas empresas de autotransporte de pasajeros, con el que busca incorporar operadores independientes a su red mediante tecnología, comercialización digital y generación de demanda, sin que tengan que ceder el control de sus empresas.
La propuesta está dirigida a un mercado altamente atomizado. De acuerdo con datos de la compañía, México cuenta con alrededor de 27,800 permisionarios de pasaje; 84% opera flotas de menos de cinco unidades, mientras que 15% corresponde a empresas con entre seis y 100 autobuses y menos de 1% cuenta con más de 100 unidades.
La compañía plantea que esta estructura representa una oportunidad para profesionalizar y escalar a pequeños operadores sin que tengan que ceder el control de sus empresas.
“De los 27,800 permisionarios de pasaje que hay en el país, alrededor del 84% opera flotas de menos de cinco unidades. Es un mercado con un potencial gigantesco, cuya concentración en manos de unos cuantos ha limitado el crecimiento de los pequeños empresarios”, señaló Carlos Magaña, director general de Flix México.
El modelo divide las responsabilidades entre ambas partes. Los operadores conservan la administración de sus autobuses, conductores y operación cotidiana, mientras Flix incorpora la comercialización de los servicios, gestión de precios, planeación de rutas, marketing y monitoreo operativo.
La plataforma utiliza herramientas de análisis de demanda para definir rutas y ajustar tarifas, además de un sistema de control de tráfico que permite monitorear los recorridos en tiempo real y atender incidencias durante la operación.
La compañía busca que esta infraestructura permita elevar la ocupación de las unidades existentes sin que los operadores tengan que asumir por sí mismos el desarrollo de capacidades comerciales y tecnológicas.
Flix plantea ingreso mínimo garantizado para operadores
Uno de los elementos centrales del esquema es el mecanismo de remuneración. Flix plantea que el operador reciba hasta 70% del ingreso neto generado por cada boleto vendido o un ingreso mínimo garantizado mensual, dependiendo de cuál resulte mayor.
La estructura pretende reducir la exposición de los operadores a las fluctuaciones de la demanda y ofrecer un flujo más predecible, al tiempo que permite a la empresa ampliar su red mediante activos que pertenecen a sus socios.
“Muchos operadores tienen la capacidad de operar, pero enfrentan dificultades para competir. Nuestro modelo busca darles mayor ocupación sobre la flota que ya tienen, acceso a rutas y un ingreso predecible mes a mes”, explicó Bruno Leopardi, director comercial de Flix México.
El esquema corresponde al modelo asset-light de Flix, mediante el cual la compañía concentra funciones comerciales y tecnológicas mientras los socios mantienen la operación de los vehículos.
Para los pequeños transportistas, este tipo de asociación representa una alternativa para acceder a canales digitales de venta, herramientas de administración de demanda y una red comercial sin asumir individualmente toda la inversión necesaria para desarrollar estas capacidades.
A poco más de un año de iniciar actividades en México, Flix cuenta con cinco operadores mexicanos incorporados bajo este esquema. La empresa señala que estos socios fueron utilizados como base para probar su modelo en las condiciones específicas del mercado nacional, incluidos hábitos de viaje, comportamiento de la demanda y características de las rutas.
Actualmente, la red suma seis rutas activas hacia 14 destinos en cuatro regiones del país, con más de 35 conexiones.
La siguiente etapa contempla ampliar la incorporación de operadores y extender la cobertura de la red nacional.
Para ello, Flix busca empresas con flotas modernas o capacidad para renovarlas, cumplimiento regulatorio, disciplina operativa, cultura de servicio y disposición para crecer dentro de la red.
El tamaño de la empresa no constituye el principal criterio. La compañía plantea que operadores pequeños con experiencia en el mercado y capacidad de profesionalizar sus procesos pueden incorporarse al esquema con acompañamiento en materia regulatoria, capacitación y estándares de servicio.
Tecnología para ampliar la escala de pequeños transportistas
Para la empresa, la tecnología puede funcionar como un mecanismo para reducir las desventajas de escala que enfrentan estos operadores frente a compañías de mayor tamaño.
La plataforma permite centralizar actividades como venta de boletos, determinación de precios, planeación de rutas, marketing y monitoreo de operaciones, mientras el socio conserva la gestión física de la flota.
El modelo también permite que la expansión de la red no dependa exclusivamente de la adquisición de autobuses por parte de Flix, sino de la incorporación de unidades operadas por empresas locales.
Esta estrategia convierte a los pequeños transportistas en una pieza central de la expansión de la compañía en México, al mismo tiempo que busca elevar la utilización de activos que ya existen en el mercado.
El reto será convertir esa integración tecnológica y comercial en mayores niveles de ocupación y rentabilidad para operadores que históricamente han trabajado con estructuras empresariales de menor escala.
Para Flix, México representa una oportunidad para ampliar su modelo de negocio en un sector de gran tamaño, pero con una estructura empresarial fragmentada. Para los operadores, la propuesta plantea acceder a una plataforma comercial y tecnológica global sin abandonar la propiedad y administración de sus empresas.
