“Franky” un BMW 328i año modelo 2000, ensamblado en Lerma, Estado de México, enseña a las nuevas generaciones sobre las tecnologías de la industria automotriz.
El vehículo se encuentra en el Centro de Entrenamiento en BMW Group Planta San Luis Potosí está siendo restaurado en su totalidad por aprendices.
La planta abrió sus puertas e inició la producción de la séptima generación del BMW Serie 3 apenas en el 2019, sin embargo, tanto la marca, como este modelo tienen más de 25 años de historia en México.
En 1994, fue inaugurada la Planta de ensamble de BMW en Lerma, Estado de México, cerca de la ciudad de Toluca. Simultáneamente iniciaba la operación de BMW de México y los primeros distribuidores de la marca abrían sus puertas en el país.
La fábrica de Lerma utilizaba un sistema de manufactura conocido como SKD (semi knock down), en el que se recibían las carrocerías ya pintadas que se enviaban desde Alemania, para posteriormente montar todos los componentes que forman parte del vehículo. Este modelo de producción de bajo volumen le permitió a BMW Group avanzar en el crecimiento de su red de distribuidores en el país, a la vez que desarrollaba proveedores regionales.
La cuarta generación del BMW Serie 3, internamente conocida como E46 inició su producción en México para el año modelo 1999, y es aquí donde inicia la historia de “Franky”.
Cuando la carrocería en color Titan-Silber llegó a la estación de la línea de ensamble en donde se colocaba el parabrisas, el personal experto de la Planta de Lerma descubrió que algo no estaba bien. La atención al detalle y la orientación a la calidad del equipo de producción fueron claves para identificar que esta carrocería había sufrido una ligera deformación durante el transporte desde Alemania.
La base del pilar A del lado izquierdo estaba unos milímetros fuera de posición, lo que hizo imposible vender este vehículo a un cliente. Para entonces el auto ya estaba casi ensamblado, y se tomó una decisión que salvó a Franky para las generaciones futuras: en lugar de destruir el automóvil, se decidió terminar de ensamblarlo y asignarlo a la flotilla de BMW de México.
Hace más de 20 años, este modelo empezó a ser usado por los empleados de la armadora automotriz. Con incontables recorridos entre Lerma y la Ciudad de México, visitas a distribuidores y otras múltiples tareas de la empresa, Franky se convirtió en un colega más de los empleados de BMW de México.
Mientras el resto de las unidades de flotilla eran vendidos y sustituidos, esta unidad permanecía en la flotilla. Fue en esos años cuando ganó su apodo, en honor al personaje de la novela de Mary Shelley, el monstruo del Dr. Frankenstein, debido a la desviación en las dimensiones de su carrocería.
La compañía celebró su 25 aniversario en el 2019, año en el que la operación de BMW Group Planta San Luis Potosí iniciaba, agregando la manufactura de vehículos Premium -ahora en una planta de producción completa y de vanguardia- a la exitosa operación comercial en el país. Ese mismo año se decidió darle una nueva casa a Franky.
Maru Escobedo, CEO de BMW Group México, ofreció a Franky al equipo de Planta San Luis Potosí, considerando que sería un excelente maestro para los aprendices, quienes podrían aprender tecnología del automóvil durante el proceso de restauración.
Mientras que Harald Gottsche, presidente y CEO de BMW Group Planta San Luis Potosí, mencionó que están orgullosos de celebrar su legado en el país a través de la llegada de este modelo que será un puente entre generaciones.
“Nuestros jóvenes aprendices y empleados aprenderán restaurando a Franky permitiéndoles a ellos y a nuestros asociados, empoderarse para seguir forjando el futuro de BMW en México”.
El proceso de restauración de Franky contribuirá a conservar una parte importante de la historia de la compañía, reconociendo la labor de los pioneros que lo construyeron hace más de 20 años en Lerma.
