Los ciclos de vida de los productos son cada vez más cortos y, con ello, las operaciones de fabricación necesitan responder con mayor rapidez a cambios de diseño, materiales y volúmenes de producción. En el procesamiento de chapa, esta evolución ha incrementado la necesidad de contar con tecnologías que combinen flexibilidad, precisión, productividad y facilidad de operación.
El reto no se limita a producir más piezas. También implica mantener una calidad consistente, reducir desperdicios, controlar los costos de operación y responder a la falta de personal con habilidades altamente especializadas.
En este contexto, el doblado automatizado de paneles puede ofrecer una alternativa para producir componentes complejos mediante procesos repetibles y con una menor intervención manual.
¿Qué debe aportar una tecnología de doblado?
Para responder a las necesidades actuales, una solución de doblado debe poder adaptarse a diferentes tamaños de lote y referencias, realizar cambios de producción con rapidez y mantener la precisión durante el proceso.
La automatización puede ayudar además a disminuir la dependencia de tareas manuales repetitivas. Esto permite que los operadores concentren su trabajo en actividades de mayor valor agregado, mientras determinadas funciones de carga, posicionamiento, doblado, giro o descarga se realizan de manera automática.
Otro factor es el consumo de recursos. Las tecnologías servoeléctricas pueden utilizar la electricidad de manera más precisa durante el proceso de doblado y prescindir de los aceites hidráulicos empleados en sistemas tradicionales. Esto puede traducirse en menores requerimientos de mantenimiento, consumo energético y costos operativos.
La precisión también tiene un impacto directo sobre el aprovechamiento de materiales. Un control más exacto del ángulo y la velocidad de doblado permite reducir errores y desperdicio, además de mejorar la repetibilidad de las piezas.
Control del ángulo y repetibilidad
En las dobladoras de paneles de Prima Power, la tecnología servoeléctrica se combina con herramientas orientadas a mejorar el control del proceso.
Los equipos pueden procesar materiales de hasta 3.5 mm de espesor en acero dulce y alcanzar una altura de doblado de 264 mm, 30% superior a la de las dobladoras de paneles estándar, de acuerdo con las especificaciones proporcionadas por la compañía.
La tecnología DABA (Dynamic Angle Bending Adjustment) utiliza movimientos servoeléctricos y algoritmos de corrección para ajustar el ángulo de doblado y reducir el tiempo de configuración.
A esto se suma API (Advanced Profile Inspection), un sistema que mide el ángulo mediante sucesivas etapas de medición, corrección y verificación hasta alcanzar el objetivo dentro de la tolerancia requerida. El sistema utiliza una cámara, una fuente de iluminación y software instalado en la computadora de la máquina.
Los datos obtenidos de diferentes materiales y espesores pueden almacenarse en una Base de Datos Tecnológica de Materiales (TMDB) para utilizarlos posteriormente.
Diferentes niveles de automatización
No todas las operaciones requieren el mismo nivel de automatización. Una empresa que trabaja con piezas individuales y lotes pequeños puede tener necesidades diferentes a las de una operación de producción continua o de grandes volúmenes.
Por ello, una gama de soluciones puede permitir elegir el nivel de automatización de acuerdo con el proceso.
La EBe Express es una dobladora totalmente servoeléctrica y automatizada que puede utilizarse como unidad independiente o integrarse a sistemas de fabricación flexible. Su configuración puede incorporar diferentes sistemas de carga, descarga y manejo de materiales, como el PCD para selección y centrado, el BTD para doblado y giro y el USS para descarga y apilado.
El Centro de Plegado BCe está orientado a piezas individuales, lotes pequeños y producción en masa cuando se integra con una célula robótica. Su configuración semiautomática utiliza una mesa para carga y descarga.
Para operaciones con alta variabilidad y lotes pequeños o medianos, la BCe Smart+ combina el trabajo del operador con sistemas de automatización y permite realizar cambios rápidos entre lotes y procesar diferentes piezas en secuencia.
La BCe Smart ofrece un nivel intermedio de automatización en una configuración compacta. Su concepto de seguridad integrada permite que el operador se concentre en tareas de valor agregado y utiliza señales visuales y auditivas para simplificar la operación.
Por su parte, la BCe Sharp mantiene la base tecnológica de la BCe Smart, pero con menos opciones, en una configuración más compacta y accesible. Su objetivo es facilitar el procesamiento de lámina hasta obtener piezas dobladas terminadas.
Finalmente, Fast Bend funciona como una alternativa intermedia entre las prensas plegadoras tradicionales y las dobladoras de paneles completamente automáticas. Es una solución semiautomática que permite realizar múltiples pliegues por lado de manera automática, mientras el operador conserva el control sobre la carga, rotación y descarga de las piezas. Esto la hace particularmente adecuada para lotes pequeños y operaciones que buscan incrementar la automatización sin pasar directamente a un sistema completamente automático.
Cuando el doblado se integra con robótica
El siguiente nivel de automatización consiste en integrar las dobladoras con robots industriales antropomórficos de seis o siete ejes. Esta configuración puede permitir operaciones completamente automáticas y sin supervisión, tanto para lotes pequeños como grandes.
La programación de piezas y el cambio automático y modular de herramientas facilitan la adaptación del sistema a diferentes trabajos. Además, las prensas plegadoras también pueden incorporarse a configuraciones robotizadas, lo que permite procesar diferentes tipos de piezas dentro de un sistema de producción unificado.
De esta manera, la automatización del doblado no tiene que entenderse únicamente como la sustitución de una tarea manual. También puede formar parte de una estrategia más amplia para conectar procesos, reducir manipulaciones y mantener un flujo de producción continuo.
Software para acompañar el proceso
La automatización requiere también herramientas que permitan programar, supervisar y gestionar la producción.
En las soluciones de Prima Power, Tulus Bend funciona como interfaz hombre-máquina y permite centralizar la gestión de la producción, asignar tareas, organizar piezas y modificar parámetros de doblado.
Por su parte, Master BendCam y NC Express Bend utilizan herramientas gráficas interactivas para simular el proceso de doblado y generar programas optimizados y seguros.
Una tecnología adaptable al crecimiento
El doblado de paneles puede responder a distintos retos de manufactura: desde la necesidad de producir lotes pequeños con mayor flexibilidad hasta la búsqueda de una operación automatizada capaz de manejar mayores volúmenes con una intervención manual reducida.
Prima Power desarrolla este tipo de soluciones desde 1990, cuando presentó su primera dobladora de paneles y obtuvo su primera patente en esta tecnología. Actualmente, su portafolio reúne diferentes niveles de automatización, configuraciones y posibilidades de integración para adaptarse a las necesidades de cada proceso.
Para los fabricantes, el punto central no es necesariamente elegir la máquina con el mayor nivel de automatización, sino identificar qué combinación de precisión, flexibilidad, productividad y automatización responde mejor a sus necesidades actuales y a la evolución que esperan para su operación.
Acerca de Prima Power
Prima Power ofrece a empresas de todos los tamaños tecnologías dinámicas que mejoran la rentabilidad en el procesamiento de lámina metálica. Ofrecemos una gama completa de soluciones modulares, desarrolladas con un enfoque centrado en el cliente y una sólida experiencia en ingeniería para una manufactura sostenible y eficiente. Nuestras tecnologías incluyen máquinas láser 2D y 3D para corte, soldadura y perforación; punzonadoras; sistemas combinados punzonado-láser y punzonado-cizalla; prensas dobladoras; Centros de dobras - 100% eléctrico; celdas robóticas de doblado; y sistemas flexibles de manufactura.
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