Los alcaldes de las principales ciudades del sur de Texas coincidieron en que el crecimiento económico de la región dependerá de una mayor coordinación para atender retos estratégicos como el suministro de agua, la capacidad eléctrica, la infraestructura y la preparación de la fuerza laboral.
Durante la reunión trimestral de la South Texas Alliance of Cities (STAC), celebrada en Edinburg, alcaldes de distintas ciudades sostuvieron una mesa de trabajo con integrantes de la Legislatura de Texas para definir prioridades regionales y fortalecer la colaboración con los gobiernos estatal y federal.
Entre los temas abordados destacaron las inversiones en infraestructura y transporte, el desarrollo económico, la formación de talento, la seguridad pública, los asuntos fronterizos, la educación superior y la gestión de los recursos hídricos.
Energía y agua, los principales desafíos para el crecimiento
El alcalde de McAllen, Javier Villalobos, explicó que el objetivo del encuentro fue compartir experiencias y soluciones entre las ciudades para enfrentar desafíos comunes.
"Estamos viendo temas económicos, de drenaje, de agua y diferentes cosas. Los problemas que tienen unas ciudades, otras ya encontraron soluciones, y la idea es trabajar juntos", señaló.
Villalobos destacó que el acelerado crecimiento industrial del Valle del Río Grande obliga a planificar con anticipación la disponibilidad de servicios estratégicos, especialmente electricidad y agua.
Aunque afirmó que McAllen no enfrenta actualmente problemas de capacidad energética, reconoció que el aumento de nuevas inversiones industriales podría generar una mayor demanda en los próximos años.
"Sabemos que ese reto está en el horizonte. Estamos trabajando con las compañías eléctricas para que desarrollen la infraestructura necesaria y estemos preparados cuando lleguen nuevos proyectos", comentó.
Una sola voz para gestionar más recursos
Por su parte, el alcalde de Brownsville, John Cowen Jr., aseguró que la cooperación regional fortalece la capacidad de las ciudades para obtener recursos destinados a proyectos estratégicos.
Explicó que las principales necesidades compartidas por la región son el fortalecimiento del sistema eléctrico, el abastecimiento de agua, la infraestructura y la educación.
"Es mucho más fácil trabajar juntos y hablar con el Estado o con el gobierno federal para solicitar recursos. Cuando hablamos como región, nuestra voz tiene mucho más peso", afirmó.
El alcalde señaló que actualmente existen proyectos regionales enfocados en ampliar la infraestructura de agua potable, plantas de tratamiento, nuevas fuentes de abastecimiento y obras de transporte coordinadas con la organización regional de planeación metropolitana (MPO).
Crecimiento industrial impulsa nuevas inversiones
Cowen destacó que Brownsville ya comienza a ver los resultados de las grandes inversiones anunciadas recientemente en sectores como la industria aeroespacial, energética y la construcción naval para defensa.
Indicó que estos proyectos fortalecen el posicionamiento del sur de Texas como una región estratégica para nuevas inversiones y generan mayores oportunidades para gestionar recursos públicos adicionales.
"Este es nuestro momento para explicar lo que está pasando en nuestras comunidades y demostrar que estas historias de éxito generan más oportunidades para toda la región", concluyó.
La reunión de la South Texas Alliance of the Cities contó con la participación de los mayores de Brownsville, John Cowen; McAllen, Javier Villalobos; Mission, Norie Gonzalez y Edinburg, Omar Ochoa, así como el Senador Chuy Hinojosa entre otros representantes, reafirmando el compromiso de los gobiernos municipales por impulsar una agenda regional enfocada en garantizar la infraestructura necesaria para sostener el crecimiento económico, atraer nuevas inversiones y mejorar la competitividad del sur de Texas.
