Acuity Brands está posicionado en la intersección de la sostenibilidad y la tecnología preparándose para crecer a largo plazo aprovechando dos de las mega tendencias más importantes: minimizar los impactos del cambio climático y maximizar los impactos de la tecnología. Con una apuesta por la automatización, la empresa estadounidense está renovando los procesos de producción en sus plantas de México para mantenerse a la vanguardia en tecnología, sustentabilidad e innovación. Su objetivo es ofrecer soluciones digitales en iluminación y control que le permitan ser cada vez más competitiva y reforzar su posición como líder en el sector.
Desde el inicio de sus operaciones en México, en 1994, la compañía ha mantenido un crecimiento constante. Actualmente, opera más de un 1.2 millones de pies cuadrados en siete plantas de manufactura en el país: seis de ellas en Nuevo León y una en Tamaulipas.
Desde su planta ubicada en el municipio de Guadalupe, Nuevo León, la empresa diseña y fabrica diversos tipos de iluminación de exterior e interior y controles que impactan múltiples aspectos de la vida cotidiana, desde zonas residenciales, vialidades, sector empresarial, médico, educativo, la decoración, y otros que se distribuyen en todo el mundo, siendo América Latina uno de sus principales mercados.
Las raíces de la compañía datan de 1892, teniendo sus oficinas corporativas en Georgia, Estados Unidos, pero debido a las diversas ventajas competitivas que han encontrado en México, más del 66% de su fuerza laboral (8,000 de aproximadamente 12,000 colaboradores) se ubica en territorio mexicano.
En entrevista exclusiva, Javier González Caballero, SVP de Operaciones de Acuity Brands, resaltó que las condiciones que ofrece México para la manufactura van más allá de una ubicación estratégica, ya que, en esta nación, han encontrado todas las habilidades, condiciones y ventajas para evolucionar conforme a los avances en tecnología e innovación.
“En la última década nuestros procesos experimentaron un cambio tecnológico que nos permitió reforzar nuestra posición como líderes en la industria, ya que debido al cambio de iluminación LED, tuvimos que reinventar, transformar los productos y el espíritu, para convertirnos en una empresa de soluciones de iluminación, de sensores y controles, brindando ahorros de energía y favoreciendo la adaptación a edificios inteligentes”.
La innovación y la adaptabilidad a nuevas tecnologías es otra de las características de Acuity Brands que ha evolucionado la mayoría de sus procesos y esquemas hacia funciones cada vez más automáticas, para mejorar la calidad y precisión.
Sus procesos de fabricación se basan en diversas técnicas de integración vertical con materiales que abarcan desde el acero hasta distintos componentes electrónicos, y a su vez, se encargan de pintura, estampado, soldadura y ensambles.
Además, cuentan con un departamento de diseño que permite fabricar productos de iluminación que se ajustan a diversos niveles, colores e incluso a funciones tecnológicas mediante Bluetooth o Wifi, basadas en las necesidades de cada empresa.
Innovación, tecnología y fortalecimiento de la proveeduría
En cuestión de innovación empresarial, González enfatizó que fueron pioneros en México, en adquirir el mega pack desarrollado por Tesla, con el objetivo de tener mayor eficiencia operativa, almacenar energía en horas de bajo consumo para utilizarla posteriormente, además de garantizar un abasto de tres horas ante fallas o interrupciones en el servicio eléctrico.
“Nosotros contamos con 5 mega watts de capacidad instalada, lo que nos posiciona como líder en el país, con este sistema de batería de Tesla reducimos el uso de energía en nuestras operaciones porque el 80% de esa capacidad la descargamos en hora punta y la cargamos en hora base, entonces quitamos esos picos de consumo en la red eléctrica, lo que se deriva en cuidado ambiental y en ahorros económicos”, refirió.
Dentro de la innovación también habló sobre la conexión entre los equipos de iluminación y los controles universales, así como la creación de una red de trazabilidad que facilita la identificación de problemas, su resolución y el mantenimiento preventivo.
La empresa cuenta con diversas certificaciones y participa en diversos programas, desde el programa de Industria Manufacturera, Maquiladora y de Servicios de Exportación (IMMEX), Customs Trade Partnership Against Terrorism (CTPAT), Organización Estados Americanos (OEA) y su planta Santa Rosa se ubica en un parque industrial que cuenta con la certificación LEED Platinum. Acuity Brands también cuenta con múltiples reconocimientos emitidos por autoridades y agencias especializadas en iluminación que abarcan desde las áreas de proveeduría, procesos, sustentabilidad y diseño.
Para hacer aún más eficientes su cadena de suministro, Miguel García, director de Operaciones de Acuity Brands, explicó que la mayoría de su cadena de proveeduría está integrada por empresas locales.
Además, Acuity Brands opera un departamento de proveedores locales donde se fomenta la adquisición de materias primas mexicanas.
Sustentabilidad: compromiso que trae ahorros económicos
Precisamente el ser pioneros en la adquisición de baterías Tesla, es muestra de los compromisos en materia de sustentabilidad y cuidado al medio ambiente. Pero, además, la empresa ha implementado diversas estrategias para disminuir su huella de carbono y las emisiones contaminantes; con ello, se han consolidado como una empresa líder socialmente responsable.
Lucía Ortiz, VP de Recursos Humanos de Acuity Brands, expuso que las políticas abarcan desde la eficiencia operativa energética, programas de cuidados el agua y desde luego la fabricación de productos energéticamente eficientes.
Además, cuentan con una de las líneas de pintura más eficientes y modernas de Latinoamérica. “Todos los días nos preocupamos por tener un impacto positivo en el medio ambiente sin descuidar la calidad de nuestros productos”.
La responsabilidad social es otro aspecto fundamental y parte de los valores agregados de la compañía, a través de un comité especializado se generan acciones que benefician a la fuerza laboral más allá de las barreras de la jornada diaria, al tener impacto en actividades escolares, de recreación, entregas de juguetes y escuelas para padres.
La cultura organizacional de la empresa impulsa a cualquier trabajador a mejorar los procesos y a desarrollar sus ideas de innovación mediante la creatividad. “Somos una gran familia con todos nuestros colaboradores y siempre estamos buscando la manera de generar más unión, tener mayor impacto social y ser socios formadores; Valoramos muchísimo el talento local y medimos su satisfacción, el aprecio, presumimos que tenemos niveles de rotación muy bajos. Queremos mantenernos como una gran empresa no solo por sus productos, sino por la seguridad y ambiente laboral donde las mejores personas vengan a hacer su mejor trabajo”, agregó Ortiz.
Talento mexicano: Sólida relación entre industria y universidades
Para atender la demanda que actualmente Acuity Brands tiene, es indispensable que su equipo de colaboradores conozca las últimas tendencias en la manufactura y procesos relacionados a la iluminación, sensores y controles. Por ello, para garantizar una enseñanza productiva con conocimientos operativos, González resaltó la relación que existe entre la industria y la academia.
A través de convenios de colaboración para educación dual, prácticas profesionales y al mantener un Centro de Excelencia para Equipos de Prueba, se garantiza equipos de trabajo autosuficientes, con algunos de los mejores ingenieros y operadores. “Particularmente en Nuevo León contamos con excelentes universidades y centros de formación académica en áreas como robótica, sustentabilidad e ingenierías que nos han apoyado a elevar nuestra participación en la digitalización, la fuerza laboral es excelente, con una gran creatividad y capacidad para ejecutar procesos nuevos”.
Dentro de la organización, los estudiantes pueden proponer y desarrollar sus ideas al convertirse en “Consultores Jr”, y por otra parte, los profesionales, reciben diversas facilidades para que mejoren su formación académica, adquieran nuevos conocimientos y con ello tengan acceso a mejores oportunidades en el sector.
Como muestra del compromiso de Acuity Brands con los nuevos talentos, González resaltó que el 40% de los jóvenes que ingresan por prácticas profesionales, reciben una oferta de empleo permanente.
“En este país tenemos muchas ventajas competitivas, desde la localización estratégica hacia nuestro principal mercado, hasta condiciones de infraestructura, vialidades, la estabilidad gubernamental, además de una excelente coordinación con universidades, y desde luego la fuerza laboral, gracias a ello en los últimos años hemos tenido niveles de crecimiento continuo”, concluyó.
