ABB y Charbone Hydrogen Corporation firmaron un memorando de entendimiento (MoU) para colaborar en el desarrollo de hasta 15 instalaciones de producción de hidrógeno verde modulares y escalables en América del Norte durante los próximos cinco años, proporcionando una fuente de combustible limpia para los usuarios de hidrógeno existentes y procesos industriales pesados como la fabricación de acero.
El alcance del MoU posiciona a ABB como el proveedor preferente para el diseño, la ingeniería, la fabricación, las pruebas y el suministro de subestaciones eléctricas modulares y estándar (eHouses) para la interconexión entre las instalaciones de producción y los servicios públicos locales. ABB apoyará a Charbone en la estandarización de la ingeniería básica de sistemas y componentes en toda su cartera de proyectos, con el fin de aumentar la eficiencia energética y la fiabilidad. En el futuro, ABB también podría actuar como el principal contratista de automatización, electrificación y telecomunicaciones, según los requisitos del proyecto.
Entre los sitios que abarca la colaboración se encuentra la planta insignia de Charbone, Sorel-Tracy, cerca de Montreal, en Quebec, Canadá. Se espera que la planta se conecte a la red de Hydro-Québec para finales del segundo trimestre de 2025, utilizando energía hidroeléctrica para alimentar electrolizadores de hidrógeno verde. La planta sentará las bases para el diseño y la ingeniería de equipos modulares y escalables para otros sitios que Charbone está desarrollando. El próximo proyecto que se pondrá en marcha será en el área metropolitana de Detroit, en EE. UU., sede de fabricación de importantes empresas automotrices.
El Gobierno de Quebec ha desarrollado una Estrategia Localizada de Hidrógeno Verde y Bioenergía para apoyar el despliegue del hidrógeno y la bioenergía en sectores industriales como el transporte, la metalurgia primaria y la química. Esta estrategia identifica el hidrógeno verde y la bioenergía como un potencial para reducir el consumo de productos petrolíferos en Quebec en casi mil millones de litros al año para 2030. Esto podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la región en cuatro megatones de dióxido de carbono al año, el equivalente a retirar de circulación 1,2 millones de vehículos a gasolina .
Además del Memorando de Entendimiento, Charbone adquirirá el sistema de Puesto de Trabajo Extendido del Operador (EOW) de ABB para todas las instalaciones planificadas y un Puesto de Trabajo del Operador principal en la sede de Charbone para supervisar todas las instalaciones. Los EOW, los primeros en instalarse en plantas de producción de hidrógeno verde en Norteamérica, optimizarán la producción y reducirán el tiempo de inactividad mediante la monitorización 24/7 desde centros de control locales y remotos.
La demanda mundial de hidrógeno, concentrada principalmente en los sectores de refinación y química, alcanzó las 97 megatones (Mt) en 2023, lo que representa un aumento interanual del 2,5%. La producción de hidrógeno de bajas emisiones fue inferior a 1 Mt, pero podría alcanzar las 49 Mt/año para 2030, según los proyectos anunciados .
