El sector automotriz ha alcanzado una densidad de un
robot por cada seis trabajadores, actualmente existen cerca de 3,000,000 de
robots industriales en el mundo
Mover materiales pesados, exposición en altas y
bajas temperaturas, acabados precisos tales como pintura y soldadura, por citar
algunos ejemplos, actividades repetitivas como
es la carga y descarga de un componente en una estación de trabajo, son
algunas de las tareas programables de los robots en la industria automotriz.
Remontándose a la historia, robot proviene de la palabra checa ‘robota’, que
significa trabajos forzados o trabajador, misma que fue traducida al inglés
como robot.
“La robótica inicia
con mecanismos simples, no había motores o electrónica, pero eran actuados
mecánicamente. La robótica se creó para no exponer a los humanos, de hecho esas
son las reglas para poder introducir un robot en una industria, una cuarta ley
es que un robot no sustituya o deje sin trabajo”, expresó Rolando Cruz,
catedrático de la Escuela de Ingeniería y Ciencias del Tecnológico de
Monterrey, Campus San Luis Potosí (ITESM SLP).
INDUSTRIA AUTOMOTRIZ, PIONERA EN INVERSIÓN ROBÓTICA
Fue hasta 1961 cuando se instaló el primer robot
industrial en una cadena de montaje de General Motors, en la Inland Fisher
Guide Plant, localizada en Nueva Jersey.
En los últimos años, la automatización se está
convirtiendo cada vez más en un concepto de robotización en el mundo, la
industria automotriz ha alcanzado una densidad de un robot por cada seis
trabajadores.
“Definitivamente la industria automotriz es de las
pioneras en temas de robótica y es de las que más invierten en este tipo de
innovaciones, al estar constantemente destinando capital en desarrollo de
tecnología, para mejorar los procesos; aquí en San Luis tenemos a General
Motors y BMW, que son las empresas que más robots implementan para sus
procesos”, indicó Jorge López, gerente general de Potencia Industrial
Automatización y Servicios Industriales S.A. de C.V. (PIASISA).
Tan sólo en el 2005 existía menos de un millón de
robots industriales en todo el mundo, actualmente existen cerca de 3,000,000 de
robots industriales en el mundo, y las
estadísticas de la Federación Internacional de Robótica apuntan que la mayoría
se encuentran en la industria automotriz.
“México es uno de los diez principales compradores
de robots industriales en el mundo, eso nos habla del nivel de automatización
que está alcanzando la industria mexicana, a excepción de la industria
automotriz, las fábricas en la República utilizan maquinaria fabricada hace más
de 20 años, o utilizan tecnología obsoleta desarrollada en los años 70, por lo
que existe una oportunidad muy grande para reemplazar estas maquinarias por
robots”, compartió José Luis Villalón, director de Target Robotics.
Hoy en día las armadoras como: General Motors, BMW,
Nissan, Mazda, entre otras, han implementado en sus líneas de producción robots
para las áreas de soldadura, pintura, ensamble, carroceria, entre otras,
gracias a que cuentan con una alta precisión y repetitibilidad en los procesos.
La visión de la robótica es que alcance niveles de
automatización superiores a la que se han desarrollado en la actualidad.
“Las ventas anuales de robots industriales se han
ido incrementando de manera exponencial en los últimos años, tan solo del 2017
al 2018 se incrementaron casi un 30 por ciento, alcanzando los 380,000 robots
vendidos durante este año. En el 2020 se espera que supere la cantidad de
520,000 robots industriales vendidos, esto, de la mano en el desarrollo de los
nuevos talentos de ingenieros”, externó José Luis Villalón.
TIPOS DE ROBOTS IMPLEMENTADOS EN LA INDUSTRIA AUTOMOTRIZ
Rolando Cruz señaló que los robots articulados son
los más comunes en la industria de vehículos, pero también hay otros robots
conocidos como paralelo tipo delta, que son implementados porque tienen mejor
movimiento y trabajan a altas velocidades.
“Existen brazos robóticos con capacidad de carga que
van desde los 500 gramos, sin embargo, los brazos robots de la industria pueden
transportar hasta una tonelada y los usan para mover un chasis de un automóvil.
Por su parte, Jorge López indicó que los robots que
más abundan en la industria son los cartesianos, y los colaborativos. El
primero de ellos es uno de los más básicos, ya que a través de un plano
cartesiano se mueve un brazo robot en dos o tres ejes y a partir de ahí,
elabora una función repetitivamente.
En tanto, el colaborativo se caracteriza por ser
ligero, flexible y fácil de instalar. Están diseñados especialmente para
interactuar con humanos en un espacio de trabajo compartido sin necesidad de
instalar vallas de seguridad.
SLP ESTá MIGRANDO PAULATINAMENTE A LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS
Cada vez que remplazan una maquinaria convencional
por un componente robótico se demuestra que se puede incrementar la
productividad del proceso en las empresas.
José Luis Villalón indicó que en los últimos diez
años San Luis Potosí se ha desarrollado de manera exponencial y la mayoría de
las industrias que vienen a instalarse al Estado están utilizando robots en
todos sus procesos. Eso ha puesto a la entidad en el lugar número cuatro, en
México, con robots instalados.
“La industria mexicana en general no puede
automatizar sus procesos con sistemas importados solamente es posible alcanzar
retornos de inversión si se automatiza con costos de ingeniería mexicana”,
externó el director de Target Robotics.
Antes de implementar los brazos robots en la
industria potosina, Jorge López comentó que los primeros equipos que se
instalaron fueron controladores lógicos programables, y a partir de eso, se han
ido desarrollando las nuevas tecnologías.
“Se han implementando prácticamente en varias áreas
de trabajo, por lo menos aquí en el Estado ha sido un éxito porque ayuda a
mejorar los procesos productivos y, sobre todo, van permitiéndote hacer otro
tipo de funciones más precisas”, dijo.
¿CUÁL ES EL SIGUIENTE PASO?
Los brazos robots actuales
laboran en entornos controlados y ejecutan acciones muy precisas que han sido
programadas por un ingeniero, esta acción se busca ser replicada en las
empresas potosinas en un futuro, con el objetivo de mejorar las áreas
productivas.
Es por ello que el siguiente paso es preparar a las
nuevas generaciones de ingenieros, iniciando con los conocimientos base en
programación, tanto de PLCs como de ‘servo drives’, interpretación de planos
eléctricos y diagrámas eléctricos, entre otros.
“Se cree que se tiene que tener a una persona
prácticamente súper preparada en el área de robótica, y en realidad lo que se
necesita es capacitación en ‘software’ y programación, actualmente los robots
son más sencillos de programarse e incluir en la industria, estos brazos
robóticos les van a ayudar mucho a mejorar los procesos productivos de
cualquiera actividad”, externó Jorge López.
Instituciones, Gobierno y las compañías están
trabajando de la mano para desarrollar a los nuevos talentos, bajo la finalidad
de que México tenga investigadores de alto nivel que pueden realizar este tipo
de tecnologías y que se adentren a la mecánica, la electrónica y la
programación.
Tal es el caso del Tecnológico de Monterrey, Campus
San Luis, en donde capacitan a los alumnos en el nuevo Laboratorio de Robótica.
“En el Campus tenemos robots industriales tipo ABB,
también son de seis grados de libertad, velocidades de dos metros por segundo,
tenemos robots Mitsubishi japoneses, y también contamos con mecanismos, por
ejemplo robots humanoides, el alumno tiene formaciones tanto en la teoría como
en la práctica, ya que se busca que en un futuro México fabrique sus propios
robots”, finalizó el catedrático del Tec de Monterrey, Campus San Luis Potosí.
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